8 juillet 2026 · Arnaud

Au quotidien, Sarah Bergeron-Larouche contribue au développement de la course sur route et en sentier au Québec au sein d’Athlétisme Québec. Ayant rejoint l’équipe d’Athlétisme Québec à titre de chargée de projet Viens Courir, elle travaille à rendre l’information, les événements et les ressources plus accessibles afin d’accompagner les coureuses et les coureurs de tous les niveaux dans leur pratique. Cette fin de semaine, c’est toutefois sur les sentiers qu’elle s’est illustrée en devenant championne canadienne de course en sentier longue distance lors du QMT80, disputé dans le cadre du Québec Mega Trail. À domicile, devant sa famille et ses proches, l’athlète de Saint-Ferréol-les-Neiges a franchi la ligne d’arrivée en 9 h 04 min 42 s, établissant au passage un nouveau record du parcours. Une performance de haut niveau qui confirme sa place parmi les meilleures ultra-traileuses canadiennes. Pour Sarah, ce succès revêt une signification toute particulière. « Le QMT est une course qui occupe une place importante dans le calendrier de course en sentier au Québec, mais aussi dans mon cœur, car c’est chez moi. Au-delà du résultat, je suis surtout fière de la manière dont j’ai couru. J’ai réussi à rester patiente et calme du début à la fin afin d’être en mesure d’accélérer lorsque le moment serait venu. J’ai respecté mon plan de course et bien géré mon effort. » Une préparation marquée par la résilience Cette victoire est le fruit d’une préparation méthodique, amorcée progressivement après une chirurgie pour une hernie inguinale au mois de mars. « J’avais envie de me mesurer à un parcours exigeant et de voir où j’en étais. J’ai aussi porté une attention particulière à la nutrition et à la récupération. En ultra, ce sont souvent les petits détails qui font une grande différence. » Dès les premiers kilomètres, son objectif était clair : rester en contrôle. « En ultra, la course commence rarement dans les premiers kilomètres. J’ai senti que tout se mettait en place lorsque j’ai réalisé que je pouvais maintenir mon rythme tout en restant confortable. » Comme dans tout ultra-trail, certains passages ont toutefois mis sa détermination à l’épreuve. « Les quelques kilomètres précédant le ravitaillement de Saint-Tite ont été les plus difficiles. C’était une section plus boueuse et très lente. Je me suis simplement dit que j’allais bientôt retrouver la Mestachibo, une section que j’affectionne particulièrement. Avec l’expérience, on finit même par aimer ce genre de passage… ou du moins, on apprend à l’apprécier un peu plus ! » Le mental avant tout Au-delà de la forme physique, Sarah retient surtout l’importance de la préparation mentale. « Je suis quelqu’un qui a naturellement un fond anxieux et je travaille beaucoup cet aspect. Durant cette course, j’ai fait l’effort conscient de rester patiente, calme et concentrée. L’adversité se gère tellement mieux lorsqu’on contrôle ses émotions plutôt que de les subir. Je suis particulièrement fière de cet aspect de ma course. » Une communauté en pleine croissance Comme de nombreux adeptes de la discipline, Sarah se réjouit de l’évolution de la course en sentier au Québec. « Il y a de plus en plus d’événements de qualité, le niveau des athlètes continue de monter et la communauté demeure incroyablement accueillante. Ce qui m’enthousiasme le plus, c’est de voir autant de nouvelles personnes découvrir ce sport. Il y a de la place pour tout le monde, peu importe les objectifs, et je pense que c’est ce qui rend la course en sentier si spéciale. » À celles et ceux qui rêvent de compléter un premier ultra-trail, elle adresse un conseil rassurant. « Ne vous laissez pas intimider par la distance. Un ultra ne se court pas comme un marathon. Il faut accepter de marcher dans certaines montées, prendre le temps de s’alimenter et gérer son énergie. Avec de la patience et de la constance, c’est un défi beaucoup plus accessible qu’on ne le pense. » Déjà tournée vers la suite Après avoir savouré cette victoire, Sarah prendra le temps de récupérer avant de reprendre l’entraînement en vue de son prochain grand objectif : l’OCC, à la fin du mois d’août. « J’ai une petite revanche à prendre avec cette course », déclare-t-elle ! Ce titre de championne canadienne de course en sentier longue distance vient récompenser des mois de préparation, de discipline et de résilience. Pour Sarah Bergeron-Larouche, cette victoire constitue une étape importante, mais certainement pas une finalité. Son regard est déjà tourné vers son prochain grand défi, l’OCC, tout en continuant, au quotidien, à contribuer au développement de la course sur route et en sentier au Québec grâce à son implication au sein de Viens Courir. Crédits photos : Laurence Gaudy & Samuel Gaudreault