9 mars 2023 · pardmin

Samedi le 11 mars prochain, le 15 km des Pichous donnera le coup d’envoi de la Coupe Québec Viens Courir 2023. L’événement, qui célèbre cette année son 55e anniversaire, sera l’hôte des Championnats québécois de 15 km sur route pour une deuxième année consécutive. En plus des quelque 2400 participants inscrits, 24 athlètes élites s’élanceront sur le parcours rapide et descendant de 15 kilomètres, en bordure de la rivière Saguenay. Chez les hommes, l’annonce de la participation de Thomas Fafard a déjà fait jaser. Le 4 mars dernier, après plusieurs mois d’absence en raison d’une blessure, l’athlète membre du CAUL a réalisé un retour convaincant sur piste avec un impressionnant chrono de 28 :58,41 au 10 000 mètres. Ce samedi, il aura l’occasion de tester son niveau de forme sur une épreuve de route un peu plus longue. « Ce sera la première fois qu’il participe au 15 km des Pichous. Thomas est un athlète qui aime participer à quelques courses sur route chaque année et on pourrait éventuellement le voir se spécialiser sur marathon. », explique son entraîneur Félix-Antoine Lapointe. Selon Félix-Antoine, le record de parcours réalisé par Philippe Laheurte en 1987 (44 :21) fait partie des objectifs de Thomas : « Dans une bonne journée, ça peut être possible de s’en approcher. Il y a certaines variables sur lesquelles on n’a pas beaucoup de contrôle, mais c’est certain que si la météo est favorable, ses chances seront meilleures. Sans exagérer, son temps de passage au 10e kilomètre devra être assez rapide» Chez les femmes, la favorite Caroline Pomerleau peut également se permettre de rêver au record de parcours réalisé par l’olympienne Ellen Rochefort en 1987 (49 :59). En effet, la jeune enseignante en éducation physique connait une progression exceptionnelle depuis quelques temps. En 2022, elle a remporté le titre de championne provinciale au classement cumulatif de la Coupe Québec Viens Courir. En janvier dernier, à Houston, elle a enregistré un nouveau record personnel de 1 :13 :51 au demi-marathon. « Je pense que le record est à ma portée, mais reste à voir si les conditions seront bonnes. Chose certaine, je vais partir fort et tout donner dans les premiers 10 kilomètres. Les gens focus beaucoup sur le résultat final, mais je préfère me concentrer sur le processus, arriver avec le sourire et simplement m’amuser avec mes amies. », mentionne Caroline. Au-delà de la course aux records, il sera intéressant de voir plusieurs autres bons coureurs et bonnes coureuses en action ce week-end. Mentionnons notamment la présence de Patrice Labonté (CAUL), médaillé d’argent au 15 km des Pichous en 2022, et celle du jeune Nolan Turgeon (CITS), nouvellement détenteur du record du Québec junior au 3000 mètres en salle. Chez les femmes, Nadia Bolduc, médaillée de bronze au 15 km des Pichous l’an dernier, et Anne-Laure Ménard (CA3D), troisième au classement cumulatif de la Coupe Québec Viens Courir en 2022, devraient également figurer parmi les aspirants et aspirantes au podium des Championnats. Voici la liste complète des athlètes élites qui prendront le départ de l’épreuve samedi : Athlètes élites masculins inscrits Athlètes élites féminines inscrites Bélanger-Rioux, Yoann Barwick, Alison Boudreau, Simon Bolduc, Nadia Brouard, William Castonguay-Girard, Élodie Fafard, Thomas Fleurent-Grégoire, Chloé Gendron-Jetté, Charles Galbraith, Emma Aagab, Mohamed Longchamp, Caroline Labonté, Patrice M.Bouchard, Laurence Lapointe, Jean-Samuel Ménard, Anne-Laure Lepage, Alexis Pomerleau, Caroline Normandin, Pierre-Yves Prémont, Bianca Rousseau, Alexi St-Laurent, Noémie Savard-Gagnon, David Turgeon, Nolan À noter que la Coupe Québec Viens Courir est ouverte à tous et que des champions québécois et championnes québécoises seront également couronnés dans chacune des catégories suivantes : 19 ans et moins, 20 à 29 ans, 30 à 39 ans, 40 à 49 ans, 50 à 59 ans, 60 à 69 ans et 70 ans et plus. Pour en savoir plus, rendez-vous au www.vienscourir.com/coupequebec.